蒙特利爾臨床研究所（Montreal Clinical Research Institute ，IRCM）研究員及蒙特利爾大學(xué)醫(yī)學(xué)教授Jean-François Côté研究了癌癥轉(zhuǎn)移——癌癥致死的首要原因。zui近他的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一個蛋白質(zhì)一旦被抑制就可以防止HER2陽性的乳腺癌發(fā)生轉(zhuǎn)移。1/8的女性在一生中會被診斷出患有乳腺癌，而約有1/30的女性死于乳腺癌。這項(xiàng)研究成果于近日發(fā)表在《Cell Reports》上，有助于改善乳腺癌預(yù)后。

圖片來源：Nephron/Wikipedia

狡猾的細(xì)胞

當(dāng)細(xì)胞以異常高的速度增殖并在健康組織中聚集成團(tuán)時就會形成腫瘤，而其中有一些細(xì)胞異常狡猾。“有時癌細(xì)胞會離開腫瘤組織傳播到身體其他部位，這使得疾病的進(jìn)展異常復(fù)雜。”IRCM細(xì)胞骨架組織和細(xì)胞遷移研究項(xiàng)目組長Côté說道。

這些細(xì)胞比其他細(xì)胞更容易遷移，它們會從腫瘤組織脫離進(jìn)入血液并達(dá)到其他器官，例如肺、骨頭或者大腦。這些所謂的“轉(zhuǎn)移癌細(xì)胞”傳播到其他組織后更難殺傷，也更耐受現(xiàn)有療法，90%的乳腺癌患者死亡是由轉(zhuǎn)移導(dǎo)致。因此腫瘤學(xué)研究中的一個重點(diǎn)就是防止腫瘤細(xì)胞轉(zhuǎn)移，因?yàn)檫@可能救命。

一個有潛力的靶標(biāo)

Côté及其同事在防止轉(zhuǎn)移的道路上又前進(jìn)了一步。在他們的研究中，他們發(fā)現(xiàn)AXL這個蛋白質(zhì)影響著HER2陽性的乳腺癌的轉(zhuǎn)移。HER2陽性的乳腺癌中，AXL水平較高的細(xì)胞更可能從腫瘤組織中脫落發(fā)生轉(zhuǎn)移。

這項(xiàng)研究在小鼠及癌癥病人的腫瘤細(xì)胞樣品中完成。關(guān)于病人的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)也很鼓舞人心。在HER2陽性的乳腺癌患者中，AXL水平越低，生存率越高。此前研究人員還將AXL與另一種癌癥在了一起（三陰性乳腺癌），但是沒有人檢測過它在HER2陽性的腫瘤組織中的情況。

“基于這些發(fā)現(xiàn)，我們認(rèn)為靶向AXL的治療可以降低轉(zhuǎn)移風(fēng)險(xiǎn)。” Côté說道

他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)AXL的活性可以被抑制。研究人員給HER2陽性的小鼠注射AXL抑制劑后發(fā)現(xiàn)發(fā)生轉(zhuǎn)移的概率大大降低。而這個藥物目前正在臨床上進(jìn)行各種用途的實(shí)驗(yàn)。如果接下來的研究獲得成功，那么這種藥物也可以用于治療乳腺癌患者，可以作為靶向HER2陽性腫瘤的補(bǔ)充療法。

“目前而言，我們正在檢測抑制AXL后是否可以影響腫瘤微環(huán)境（如血管和免疫系統(tǒng)）。” Côté說道。通過更深入研究這個現(xiàn)象，我們距離治愈這種疾病又更近了一步。（生物谷Bioon.com）